Para pacientes com dor lombar ou cervical de origem articular — especialmente dor que melhora temporariamente com bloqueios facetários — a radiofrequência oferece algo que a medicação e os bloqueios comuns não conseguem: alívio prolongado, de 6 a 18 meses, com um único procedimento ambulatorial.
Como funciona a radiofrequência?
Um eletrodo especial (agulha com ponta ativa) é posicionado próximo ao nervo que transmite a dor da articulação facetária — o chamado ramo medial. Guiado por fluoroscopia (raio-X em tempo real), o eletrodo libera energia de radiofrequência que aquece o tecido local a 80–90°C por 60–90 segundos. Esse calor interrompe a condução do sinal de dor sem causar dano estrutural permanente.
Quem se beneficia?
- Dor axial (na linha média da coluna) há mais de 3 meses;
- Pelo menos 50% de melhora após 2 bloqueios diagnósticos do ramo medial;
- Imagem compatível com artrose facetária;
- Falha do tratamento conservador prolongado.
Tipos de radiofrequência
- RF convencional (termal): o mais usado — calor localizado, efeito 6–18 meses;
- RF pulsada: sem desnaturação — menos eficaz em facetária, mais usada para gânglios de raiz dorsal;
- RF contínua de medula (neuromodulação): outra categoria — para dor crônica refratária.
Como é o procedimento?
Ambulatorial, duração 30–45 minutos, sob sedação leve + anestesia local. O paciente vai embora andando. Pode sentir dor local nos primeiros 7–14 dias (reação inflamatória normal). A melhora real começa após 2–4 semanas e atinge o pico em 4–8 semanas. O procedimento pode ser repetido quando o nervo se regenera.
Perguntas frequentes
Não — interrompe o sinal de dor, não trata a causa estrutural. A artrose continua presente, mas a dor fica controlada pelo período de efeito.
Sim, geralmente em 6–18 meses. Quando a dor retorna, o procedimento pode ser repetido com a mesma eficácia.
Não. O ramo medial é sensitivo puro — não controla motor nem sensibilidade da perna. A radiofrequência facetária não gera déficit neurológico.
📚 Referências
- Manchikanti L et al. Systematic review of lumbar facet joint interventions. Pain Physician. 2017.
- Dreyfuss P et al. Efficacy and validity of radiofrequency neurotomy for chronic lumbar zygapophysial joint pain. Spine. 2000.
